Les championnats de la Loire de cross 2018 sont organisés dimanche 14 janvier à Sorbiers, commune située à 7 Km au Nord-Est de  Saint-Etienne au pied du Massif du Pilat.

La commune de Sorbiers présente nombre de points communs avec celle de Monistrol...

mais aussi, évidemment, des différences.

Premier point commun un relief escarpé.

Deux ruisseaux entaillent la commune de Monistrol, le Piat et le Saint-Marcellin et un troisième, le Tranchard, fixe sa limite avec la Chapelle d'Aurec.

L'altitude la plus basse de Sorbiers est de 440 mètres, celle de Monistrol 434 m.

L'altitude maximale de Sorbiers est de  822 mètres sur le Mont Morin. Monistrol culmine à 874 mètres.

Différence notable, Sorbiers située dans le département de la Loire n'est pas à proximité immédiate du fleuve qui limite le territoire de Monistrol sur plusieurs kilomètres.

Au pied du bourg de Sorbiers, perché à une altitude d'environ 600 mètres comme celui de Monistrol, coulent deux ruisseaux : l'Onzon va se jeter dans le Furan, affluent de la Loire et marque la limite avec la commune de La Talaudière. Le nom du ruisseau Onzon (cours d'eau) pourrait témoigner d'une origine gauloise signifiant limite.

Le Langonand rejoint le Gier, affluent du Rhône.

Ainsi, Sorbiers se trouve à la limite du partage des eaux Atlantique-Méditerranée.

L'ecclesia de Sorber : quand Sorbier ne portait pas le " s "

Les premiers écrits connus relatifs à Sorbiers datent de 984. "L'ecclesia de Sorber " (église de Sorbier) est mentionnée parmi les possessions de l'Église de Lyon. À la fin du18ème siècle, Sorbiers devient " village et paroisse en Forez, rattaché à l'archiprêtré de Saint-Étienne ".

Le nom de la commune provient de sorbus ( le sorbier ) et peut être attribuée à la présence sur le territoire du cormier ou sorbier, arbuste qui produit un fruit dont on extrayait jadis une sorte de cidre.

Jusqu'au milieu du 19ème siècle, le nom de la commune s'écrit sans son "s" final. Deux orthographes apparaissent dans un même acte de mariage vers 1860. Une fioriture ajoutée au nom est sans doute à l'origine de sa modification. En 1908 l'acte de décès Claudius Remilleux maire de la commune, fait apparaître par trois fois le nom Sorbiers et "officialise" son orthographe moderne.

photo du site Gerbeaud jardin

Une découverte capitale

Des documents datés de 1387 font mention de fours à chaux installés au lieu-dit la Choltière. L'activité a perduré sur la commune jusqu'au 18ème siècle.

Cependant, comme la plupart des bourgades de notre pays, le village subsistait essentiellement par l'activité agricole.

Il s'est transformé suite à la découverte de charbon au 18ème siècle, pour devenir une importante cité minière avec quatre puits de mine au 19ème siècle, puis une agglomération en pleine expansion à l'arrivée de mineurs et de leurs familles.

 Un chemin de fer a relié les houillères de Sorbiers à celles de Saint-Etienne dès la fin de la première moitié du 19ème siècle.

Beaucoup de mineurs d'origine paysanne ont poursuivi le travail de leurs lopins de terre, devenant double-actifs. Auparavant, nombre d'entre eux étaient cultivateurs-éleveurs et cloutiers.

En 1968, une révolution

L'activité minière a pris fin vers 1968. L'implantation d'industries nouvelles et l'apparition de lotissements de maisons individuelles ont permis à Sorbiers d'amortir relativement le choc de la fermeture des houillères.

La commune compte aujourd'hui 160 entreprises ( plus de 2000 emplois ) parmi lesquelles :

* la chocolaterie d'Aiguebelle depuis 1981 ( Fabrication de confiseries et chocolats, spécialisation dans les articles saisonniers de Noël et Pâques ). Filiale du chocolatier Cémoi Aiguebelle avec 260 salariés est l'une des 9 usines du groupe en France.

*Celduc fabrique de fabrication de moteurs, génératrices et transformateurs électriques ( 200 salariés ) présente depuis 1960.

Toutefois, avec 500 hectares de surfaces agricoles, la commune préserve encore une activité agricole malgré son appartenance à la communauté urbaine stéphanoise.

Photo du village de Sorbiers site mon week-end à Saint-Etienne

sources :

Mairie de Sorbiers

Wikipedia

Guide Les culturels créatifs