Il existe des dimanches d'automne gris ennuagés pourtant ensoleillés sous le ciel de l'athlétisme. Un soleil en provenance d'Espagne et du Kenya cette fois.

42 jours ( comme les 42 Km du marathon ) après son compatriote Eliud Kipchoge sur marathon (2H1'39" le 16 septembre à Berlin ) le Kenyan Abraham Kiptum améliore le record du monde du semi-marathon ce dimanche 28 octobre dans le temps de 58'18 soit 2'46/Km ou 21,7 Km/H.

La performance du jour est ainsi annoncée sur le site de l'IAAF

" Congratulations Abraham Kiptum for breaking the World Half Marathon record in Valencia by clocking 58'18" "

Ce record améliore de 5 secondes celui de l'Erythréen Zersenay Tadesse établi à Lisbonne en mars 2010.

La veille de la course, lors d'un entretien technique, il avait été convenu que les lièvres ( ou meneurs d'allure ) passeraient aux 10 Km en 27'50 afin de tomber sous les 59 minutes. Mais il n'avait pas été question de record du monde.

Ce dimanche 28 octobre, les conditions de courses étaient parfaites : légère brise, température de 11°C.

Peu après les 10 Km franchis en 28'02 par un groupe de 15 hommes, Kiptum s'est facilement détaché des autres en franchissant chaque km en 2'44.

La course ralentissait, j'ai décidé d'accélérer

En passant aux 15 Km en 41'40 le Kényan ne comptait que 7 secondes de retard sur Tadesse précédent recordman, au même point de la course. D'où l'on pouvait déduire que Kiptum améliorerait sa meilleure performance personnelle établie 6 semaines plus tôt à Copenhague. L'Ethiopien Yimer le suivait à deux secondes et son compatriote Hadi ( médaille de bronze aux championnats du monde de cross ) une seconde plus loin.

Encouragé par la foule et conscient que le record se trouvait à sa portée, Kiptum a maintenu un train élevé pour creuser l'écart sur les deux Ethiopiens. Franchissant les 20 Km en 55'18  ( le second 10 bornes couvert en 27'16 ) Kiptum comptait alors 3 secondes d'avance sur le temps de passage de Tadesse.

" Je n'arrive pas à le croire, je suis sur un nuage, a déclaré le nouveau recordman âgé de 29 ans. Je savais bien que j'étais en forme puisque j'avais amélioré mon record personnel le mois dernier à Copenhague et j'étais impatient de courir à Valence parce que c'est un des circuits les plus roulants que je connaisse et que je comptais bien améliorer mon record personnel. Entre le 9ème et le 10ème Km j'ai senti que la course ralentissait, aussi j'ai décidé d'accélérer la cadence et de tenter le tout pour le tout. "

Gelete Burka 1ère féminine en 1H06'11"

Chez les femmes, la meilleure représentante de notre continent est la Polonaise Karoline Nadolska classée 10ème en1H10'43". Elle franchit l'arche un peu plus de 4 minutes après la 1ère, l'Éthiopienne Gelete Burka, championne du monde 2008 du 1500 mètres indoor, qui l'emporte en 1H06'11" ( 3'08/Km ou 19,1 Km/H ).

Kiptum, le néo-recordman, qui passe le plus clair de son temps dans son pays, a prévu de courir le marathon d'Abou Dabi le 7 décembre.

" Je voudrais passer à mi-course en 1H2'30" et terminer sous les 2H05 " a-t-il déclaré.

Un dernier " vieux " record à battre en course de fond : celui du marathon féminin

La Kényane Joyciline Jepkosgei avait amélioré ce même record chez les femmes un an plus tôt à Valence en 1H4'51 le 22 octobre 2017 améliorant d'une seconde sa propre performance à Prague le 1er avril 2017.

Dernier " vieux " record en courses de fond, celui de la Britannique Paula Radcliffe : 2H15'25 sur marathon le 13 avril 2003 à Londres.

Nos propres records

En ces jours proches de la Toussaint ( la fête de tous les saints ) espérons que tous ces extraterrestres de la course auteurs de performances fabuleuses sont bien des saints et que l'on n'apprendra pas un jour que les dés étaient pipés... que nos rêves ne tourneront pas au mauvais.

Allons, voilà que le soleil se voile, le ciel se plombe, la grisaille persiste... Après le jour de tous les saints vient celui des morts.

Mais rien, hormis quelques muscles et tendons parfois récalcitrants, ne nous empêchera de courir pour s'entretenir et améliorer nos propres records qui resteront toujours bien propres.

Les 10 premiers du semi-marathon de Valence

1 Abraham Kiptum (KEN) 58:18
2 Jemal Yimer (ETH) 58:33
3 Abadi Hadis (ETH) 58:44
4 Amdamlak Belihu Berta (ETH) 59:19
5 Stephen Kiprop (KEN) 59:21
6 Bernard Kipkorir Ngeno (KEN) 59:22
7 El Hassan Elabassi (MAR) 59:27
8 Simon Cheprot (KEN) 59:28
9 Abel Kipchumba (KEN) 59:29
10 Josphat Boit (KEN) 59:42

les 10 premières

1 Gelete Burka (ETH) 1:06:11
2 Alia Mohammed Saeed (UAE) 1:06:13
3 Edith Chelimo (KEN) 1:06:18
4 Pauline Korikwiang (KEN) 1:06:31
5 Diana Chemtai Kipyogei (KEN) 1:07:07
6 Bekelech Gudeta (ETH) 1:07:48
7 Yeshi Kalayu Chekole (ERI) 1:07:58
8 Helen Bekele Tola (ETH) 1:08:39
9 Risper Chebet (KEN) 1:10:02
10 Karoline Nadolska (POL) 1:10:43