Une nouvelle tique, la tique “Hyalomma marginatum”,  se développe actuellement dans le sud de la France. Elle est deux fois plus grosse que la tique commune  et peut transmettre une maladie potentiellement mortelle pour l’homme.

 On la reconnait avec les pattes rayées. Elle n’est pas vecteur de la maladie de Lyme mais elle transmet un virus qui peut être dangereux pour l’humain : la fièvre hémorragique de Crimée-Congo.

Cette maladie, qui “provoque des flambées de fièvre hémorragique virale sévère”, peut être mortelle pour l’homme. Elle est apparue dans le pays il y a cinq ans, et peut mesurer jusqu’à 2 cm, soit deux fois plus qu’une tique commune.

Pour se protéger

Pour se protéger des piqûres de tiques, il convient de porter des vêtements longs (couverture des bras et des jambes) sans oublier le chapeau lors des promenades dans les milieux où elles se développent.
On peut aussi faire usage en complément de répulsifs mais attention certains ne sont pas recommandés pour les enfants et femmes enceintes et leur efficacité n’est pas de 100%.
Après une promenade en forêt ou à la campagne, pensez à inspecter votre corps et celui de vos enfants afin de vérifier qu’aucune tique ne soit présente.

En cas de morsure de tique…

Retirer lentement mais fermement avec une pince à épiler ou un tire tique le tique (n’utilisez pas d’éther ou essence )
En cas d’évolution de la zone (rougeur persistante et qui s’étale), il est vivement conseillé de consulter son médecin traitant.

 Hyalomma marginatum

Cet acarien plutôt méditerranéen, deux fois plus gros qu'une tique classique, est particulièrement agressif.

Hyalomma marginatum nom savant de cette tique géante (photo empruntée à Wikipedia)

Deux fois plus grosse qu'une tique classique

"Hyalomma marginatum" est "une tique dure de grande taille, reconnaissable à son rostre long et à ses pattes bicolores (anneaux blanchâtres aux articulations)", explique l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses). 

"Les adultes à jeun font environ 5 millimètres de long ; la femelle, couleur chamois avec des lignes blanchâtres marquées, mesure près de 2 centimètres ".

La tique géante se distingue de la tique courante par sa plus grande taille : elle est deux fois plus grosse.

Elle parasite petits et grands vertébrés

Les tiques adultes "ont une prédilection marquée pour les grands vertébrés : chevaux, bovins, ovins et caprins, mais aussi sangliers ou chevreuils "

Elle se cache dans le sol

Comment la tique géante attaque-t-elle ses cibles ? Elle n'opère pas comme Ixodes ricinus, l’espèce la plus répandue en Europe.

Ixodes ricinus (photo empruntée au site fotocommunity)

Alors que la tique commune se positionne au sommet d'une brindille, et attend que celle-ci passe non loin de là pour s'attacher à elle,  Hyalomma marginatum se cache dans le sol, et, quand elle repère sa proie, court jusqu'à celle-ci.

La tique géante serait capable de suivre sa cible sur une centaine de mètres

Elle est l'un des vecteurs de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo...

Cette tique géante est l’un des principaux vecteurs du virus de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo.

Cette maladie "provoque des flambées de fièvre hémorragique virale sévère", décrit l'Organisation mondiale de la santé. 

Les animaux sont contaminés lorsqu'ils sont piqués par des tiques infectées. 

La transmission à l'être humain

se fait soit par les piqûres de tiques, soit par contact avec du sang ou des tissus d'animaux infectés, pendant ou immédiatement après l'abattage.

A quoi reconnaît-on la maladie ?

L'apparition des symptômes est brutale, avec de la fièvre, des myalgies (douleurs musculaires), des vertiges, une raideur et des douleurs de la nuque, des douleurs dorsales, des céphalées, une sensibilité des yeux et une photophobie (sensation de gêne provoquée par la lumière)", décrit l'OMS.

Le taux de létalité chez les êtres humains est d'environ 30%, et la mort, si elle se produit, survient pendant la deuxième semaine de maladie.  

Mais personne n'a été atteint en Europe

On peut néanmoins se rassurer. Selon Ouest France, une cinquantaine de tiques Hyalomma marginatum ont été retrouvées dans le nord-ouest de l'Europe depuis 2012, et aucune n'était porteuse du virus de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo.

Pour qu'une tique soit contaminée, il faut qu'elle se soit nourrie du sang d'un animal ou d'un humain lui-même malade (...) Et il faudrait ensuite qu'elle soit transportée jusqu'en France par un oiseau migrateur... On ne peut bien sûr pas exclure totalement ce risque. Mais il n'y a pas de quoi être alarmiste pour le moment.

Personne n'a donc été victime en France d'une tique porteuse de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo.

Elle s'est installée dans le sud de la France 

Dans sa note de mai 2018, l'Anses note que l'acarien n'était autrefois pas présent en France métropolitaine. Alors que cette tique géante est endémique dans les pays méditerranéens, du Maghreb à la péninsule ibérique, et de l'Italie à la Turquie, les régions du sud de l'Hexagone étaient épargnées. Mais depuis 2015, selon l'agence, la présence de Hyalomma marginatum a été jugée "pérenne" sur la bordure méditerranéenne française.

Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (CEPCM) a publié une carte des pays européens signalant la présence ou non de tiques géantes. Très présent dans le sud de l'Europe, Hyalomma marginatum est ponctuellement signalé plus au nord, en Angleterre, en Autriche, en Scandinavie et donc aux Pays-Bas. Mais attention, ces signalements ponctuels ne signifient pas que les tiques géantes aient trouvé les conditions idéales pour s'établir au nord de l'Europe.

À SUIVRE...

Photo de présentation empruntée au site inaturalist