Des perches en bois, en cuivre puis en aluminium

Le matériau de la perche était également différent: elle était à l'époque faite de bois et ne pouvait donc se plier. Après avoir évolué vers le bambou au début du XXe siècle puis le cuivre et l'aluminium en 1950, elle est aujourd'hui en matériau composite, mélange de fibres de verre et de carbone. Une composition qui permet de lui conférer plus de souplesse et de résistance. Le sautoir, où se réceptionnent les athlètes, n'est lui équipé d'un tapis épais qui permet d'amortir les chutes que depuis les années 60. Auparavant, ils retombaient débout dans un bac de sable, similaire à celui de la longueur et du triple saut… les hauteurs ne devaient pas être trop élevées en conséquence.

Yelena Isinbayeva - crédit photo : Anthony BIBARD/Anthony BIBARD / FEP/ Panoramic

La taille d'une perche est aujourd'hui d'environ cinq mètres, mais sa longueur n'est pas limitée. Toutefois, une perche plus longue et plus large sera plus rigide et donc moins flexible, même si la flexibilité s'opère en grande partie par le travail de levier effectué par le perchiste au moment du saut. Le saut à la perche féminin a tardé à se développer. Sport olympique seulement depuis Sydney en 2000, soit plus d'un siècle après les hommes, il a rapidement rattrapé son retard en termes de technique et d'exposition médiatique, notamment grâce à la Russe Yelena Isinbayeva, qui a établi le record du monde à 5,06m en 2009. Il existe cependant un écart d'environ un mètre entre les deux sexes, dû à la différence de force lors de l'impulsion et de rapidité dans la course d'élan.

                     Armand Duplantis  crédit photo : Franceinfotv

                  Illustration extraite du journal 

Extraits de Wikipedia

Le premier record du monde du saut à la perche homologué par World Athletics est celui de l'Américain Marc Wright en 1912 avec 4,02 m. L'Américain Brian Sternberg atteint les 5 mètres en 1963 et l'Ukrainien Sergueï Bubka, qui établit dix-sept records du monde durant sa carrière, les 6 mètres en 1985.

En 1992, la Chinoise Sun Caiyun devient officiellement la première détentrice du record mondial féminin avec un saut à 4,05 m. Le record mondial est amélioré dix fois par la Tchèque Daniela Bártová, onze fois par l'Australienne Emma George, dix fois par l'Américaine Stacy Dragila et dix-sept fois par Yelena Isinbayeva, qui est également la première perchiste féminine à franchir la barre des cinq mètres, en 2005.

Les records du monde en salle sont détenus par Armand Duplantis (6,18 m le 15 février 2020 à Glasgow) et par par la Russe Yelena Isinbayeva (5,06 m le 28 août 2009 à  Zurich).

* Les records du monde du saut à la perche sont actuellement détenus par le Suédois Armand Duplantis, qui a franchi 6,18 m le 15 février 2020 à Glasgow, au Royaume-Uni, et par la Russe Yelena Isinbayeva, qui a franchi 5,06 m le 28 août 2009 lors du meeting Weltklasse de Zurich, en Suisse.