Le 19 avril 1967, au moment de prendre le départ, elle porte le dossard 261. Vêtue d’un survêtement, elle a tenu à se maquiller et à mettre du rouge à lèvres. A ses côtés courent son entraineur et son compagnon Tom, solide athlète, champion du lancer de marteau, ce qui va se révéler très utile. Au sixième mile, un des organisateurs crie à Kathy de s’arrêter… en vain. Le directeur de l’épreuve tente alors de stopper  la course de Kathy. Il s’agrippe à elle et essaie de lui arracher son dossard tout en criant Tirez-vous de ma course et donnez-moi ce dossard. 

D’un coup d’épaule, Tom balance le directeur sur le bas-côté. Kathy peut continuer et dit alors à son entraineur : 

"Je veux finir à genoux s’il le faut, sinon personne ne me prendra au sérieux". 

À l’arrivée, elle a mis une heure de plus que le temps effectué l’année précédente par Roberta Gibb. Mais les photos de l’incident sont diffusées dans la presse américaine et étrangère. 

Kathrine Switzer est disqualifiée et est suspendue par la fédération américaine d'athlétisme, qui s’obstine à interdire aux femmes les courses sur route.

Photo de présentation de l'article empruntée à SIPA Press, extraite du magazine  intitulé :

Ces femmes ont marqué l’histoire des JO : temps forts à travers les époques

Un reportage à écouter ICI

Photo  Kirill KUDRYAVTSEV / AFP

Médaille de bronze du 5 000 m et du10 000 m aux JO 2024, la Néerlandaise Sifan Hassan remporte aussi la médaille d'or du marathon en améliorant le record olympique : 2h22'55''. 

40 ans après la première participation féminine aux JO sur cette distance.